Straks kun je (tot onvrede van Apple) iPhone-apps buiten App Store downloaden

25 januari 2024

Apple gaat binnenkort wat verder open. Bezitters van een iPhone of iPad kunnen vanaf maart niet alleen apps downloaden via de officiële App Store, maar ook bij appwinkels van andere partijen. Het bedrijf laat doorschemeren niet zo blij te zijn met deze verandering.

Apple komt daarmee tegemoet aan nieuwe regels van de Europese Unie. Die moeten ervoor zorgen dat er meer ruimte komt voor concurrentie op de mobiele markt, die door grote techbedrijven wordt gedomineerd.

Maar Apple is bang dat deze afgedwongen veranderingen het risico op misbruik op iPhones vergroten. Het bedrijf denkt dat de toelating van alternatieve appwinkels de deuren opent voor fraude en verspreiding van schadelijke software, zoals virussen en malware.

Apps die buiten de App Store om worden gedownload, zijn niet door Apple gecontroleerd op veiligheid. Mogelijk komt daardoor de privacy en bescherming van iOS-gebruikers in het gedrang, betoogt het bedrijf.

Overigens krijgen Apple-apparaten wel meer bescherming om gevaren zo veel mogelijk buiten de deur te houden. Zo kan een gebruiker een app waarin het iPhone-besturingssysteem malware heeft ontdekt niet openen.

Ook betalen hoeft niet meer via Apple

Ook verandert er iets aan het betalen voor apps. Ontwikkelaars die apps en diensten via de App Store verkopen, krijgen de mogelijkheid om aankopen van klanten via een zelfgekozen betaaldienst te laten verlopen. Nu verlopen die betalingen nog standaard via de App Store. Appmakers moeten dan wel een deel van hun inkomsten afstaan aan Apple.

Ontwikkelaars als Epic Games klaagden hier de laatste jaren veel over. Dat bedrijf wilde geen commissie afdragen en provoceerde Apple door in de mobiele versie van zijn populaire schietspel Fortnite een eigen betaalsysteem te bouwen. Omdat dat toen nog tegen de regels van Apple was, verwijderde het bedrijf de game uit de App Store. Het leidde tot een grote rechtszaak tussen beide partijen.

De Fortnite-maker laat op X weten dat de game "later dit jaar" weer speelbaar zal zijn op Europese iPhones. Dat gebeurt dan via de Epic Games Store.

Lagere afdracht, nieuwe kosten voor populaire apps

Ontwikkelaars kunnen klanten straks naar een eigen betaalwebsite leiden om een transactie af te ronden. Ze hoeven dan geen commissie af te dragen. Als klanten ervoor kiezen om wel via de App Store te betalen, gaat alsnog een deel van het geld naar Apple. Maar dat bedrag is wel lager dan nu. Ze hoeven geen 15 tot 30 procent meer af te dragen, maar 10 tot 17 procent.

Overigens geldt voor alle ontwikkelaars dat ze straks 50 cent moeten betalen per jaarlijkse installatie van een iOS-app. Die betalingen gaan pas in als een app meer dan een miljoen installaties heeft. Apple schat dat minder dan 1 procent van de ontwikkelaars die vergoeding moeten betalen. Het bedrijf zegt dat de kosten voor de meeste ontwikkelaars hetzelfde blijven of lager worden.

Apple kondigde trouwens nog een verandering aan om aan eisen van Brussel te voldoen. Als gebruikers na het updaten naar iOS 17.4 de standaardbrowser Safari openen, krijgen ze een lijstje met alternatieven te zien.

De standaardbrowser is het programma dat opent als je bijvoorbeeld op een link klikt. Doorgaans is dat Safari op iPhones, maar je kunt ook kiezen voor Google Chrome of Firefox. Ook hiermee komt Apple tegemoet aan eisen van de EU.

De veranderingen gelden overigens ook alleen voor Europese gebruikers. In de rest van de wereld blijft alles bij het oude.

Door Rutger Otto
Beeld: Pexels/Karolina Grabowska